SEMILLA Y PLANTIN
Todo comienza en el vivero donde se producen los plantines de Yerba Mate, allí permanecen un año antes de ser pasados a la tierra de monte o de campo, dependiendo del tipo de yerba que se quiere producir. (Monte: zona norte y centro de Misiones; Campo: zona sur de Misiones y norte de Corrientes).

YERBATAL
Los plantines se trasplantan a tierra rica en hierro y nutrientes, como lo es la tierra colorada. En su estado silvestre las plantas pueden llegar a medir hasta 15 o 20 metros, en Argentina se podan a los 3 o 4 metros dependiendo la zona.

COSECHA
Se realiza manualmente a los 4 años de ser traspasada a tierra, entre los meses de Abril a Septiembre inclusive, ya que las hojas están maduras y la planta esta en receso vegetativo (no hay brotación).

TRASLADO
Los tareferos arman ponchadas de 50 kg cada una que se cierran con nudos para formar los raídos y cargarlos al camión, o directamente colocan las ramas de yerba mate sueltas en camiones tipo jaulas, para trasladarlas hacia el secadero.

PLANCHADA
Las ramas de yerba mate se esparcen y ventilan, hasta dar inicio al proceso de elaboración. Deben estar bajo techo y aisladas de la tierra. No puede pasar mucho tiempo hasta el siguiente paso, para que las hojas no se marchiten y generen puntos negros, los cuales hacen que la yerba quede amarga y de baja calidad.

SAPECADO
Las ramas son transportadas en cintas hasta una tambora circular, donde son sometidas a fuego directo por unos segundos, reduciendo su humedad en un 90% y deteniendo su proceso de oxidación. Además pierde el 50% de su peso y su tamaño se ve reducido. 3 kilos de hojas verdes rinden 1 kilo de yerba canchada luego de pasar por este proceso.

SECANZA
Las hojas que salen del horno pasan por otra cinta, donde son sometidas a una corriente de aire a temperatura moderada, evitando que pierda sus propiedades. Este proceso tiene una duración de 8 hs. aproximadamente, y durante el mismo se efectúan controles permanentes para llegar a un contenido de humedad adecuado.

CANCHADO
La yerba mate va a una tolva donde se realiza una “Primera Molienda”, de allí se coloca en bolsas de nylon de 40 kg, o en big bags de 350 kg. Se rotula cada bulto con la fecha de ingreso al secadero y procedencia de la materia prima (Campo o Monte).

ESTACIONAMIENTO NATURAL
Las bolsas se colocan en galpones especialmente acondicionados y aislados, con temperatura y humedad controlada, para que tenga un estacionamiento natural y parejo durante un período de 24 a 30 meses.
Este paso es primordial para Araí, así se obtiene una excelente calidad de yerba mate, que no produzca acidez.

MOLIENDA O ELABORACIÓN
Las bolsas ya estacionadas, pasan por zarandas y un molino, donde se clasifican los palos, polvo y hojas, de esta forma se realizan los diferentes tipos de moliendas, blends y recetas, variando la cantidad de cada componente según la presentación de yerba mate: suave, tradicional, especial, etc.

CONTROL DE CALIDAD
En Araí esta etapa es primordial para lograr un óptimo grado de color, sabor y aroma. Se realiza un seguimiento de la evolución del producto, que consiste en observación visual, catado y mediciones fisicoquímicas (ej: contenido de humedad), con muestreos representativos por lote con una periodicidad adecuada.

ENVASADO
A través de tolvas la yerba mate cae en el envase adecuado, que puede ser laminado, para mayor conservación del producto, o rústico donde sigue “respirando de forma natural.”
Cada paquete pasa por una cinta donde se coloca la estampilla, fecha de lote y vencimiento. Posteriormente se agrupan y empacan para facilitar su traslado y ser comercializada.

COMERCIALIZACIÓN
Además de los distribuidores, supermercados, despensas, kioscos, etc., existen tiendas exclusivas de yerba mate que hacen posible que disfrutes tus mates sin acidez.